生杀显报太湖邻近住民，大多数以网鸟垂钓营生，唯独沈文宝全家，喜好积德，见人捕捉鱼鸟，必买来放生。

厥后正逢地墟落，沾染瘟疫，有人在乌夜里，瞥见两个瘟鬼，手中各持许多旌旗，相互议论说道：“除沈文宝一家放生外，别的各家，可按门次序递次插旗。”

不久，该村住民三百余家，感染瘟疫而死的超过了泰半，惟有沈文宝全家安然无恙。并且后来得享遐龄善终。